3DEPICSThe Life and Mind Building: Where Ideas Learned to Build Themselves
مبنى الحياة والعقل: حين قررت الأفكار أن تبني بيتًا لأنفسها
In Oxford, Imad saw a building that seemed less like a building than a brain growing out of the earth.
By Architect Imad DarouichUpdated 3 min read
This prose poem visits the Oxford Life and Mind Building and reads it as a brain growing from the earth rather than a block of laboratories. Its windows become eyes on the future, its walls living membranes, its courtyard a heart and its roof a small forest, while psychologists, botanists and zoologists share one forest of ideas. Imad leaves carrying a question instead of a photograph.
بقلم: م. عماد درويش – مهندس معماريArchitect
لم أصل إلى أكسفورد...
بل دخلتُ عقلًا يحلم.I did not arrive in Oxford...
I entered a dreaming mind.
كانت المدينة نائمة فوق كتبها.
وكانت الكتب...
تحلم بأنها أشجار.The city slept upon its books.
The books dreamed...
That they were trees.
سألتُ الحجارة:
"من يعلّمكم التفكير؟"
فأجابتني:
"الجذور."I asked the stones:
"Who teaches you to think?"
They answered:
"The roots."
ثم رأيت مبنى الحياة والعقل...
لكنه لم يكن مبنى.
كان دماغًا...
ينبت من الأرض.Then I saw the Life and Mind Building...
Yet it was not a building.
It was a brain...
Growing from the earth.
كل نافذة...
كانت عينًا.
لكنها لم تكن تنظر إلى الخارج.
كانت تنظر إلى المستقبل.Every window...
Was an eye.
Not looking outward...
But gazing into the future.
الجدران...
لم تكن جدرانًا.
كانت أغشيةً حيّة.
تتنفس.
وتفكر.
وتحلم.The walls...
Were not walls.
They were living membranes...
Breathing.
Thinking.
Dreaming.
وفجأة...
سمعت المختبرات...
تتحدث مع الأشجار.Suddenly...
I heard the laboratories...
Speaking with the trees.
قالت الأشجار:
"أنتم تبحثون عن الحياة تحت المجهر."
"أما نحن..."
"فنصنعها في الصمت."The trees said:
"You search for life beneath microscopes."
"We create it...
In silence."
وكان علماء النفس...
يتحاورون مع الفراشات.
وكان علماء النبات...
يكتبون رسائل إلى الغيوم.
وكان علماء الحيوان...
يتعلمون من الطيور...
كيف ترسم السماء.Psychologists conversed with butterflies.
Botanists wrote letters to clouds.
Zoologists asked birds...
How the sky is drawn.
لم يعد العلم...
مجموعة تخصصات.
بل أصبح غابة.Science was no longer divided into disciplines.
It had become a forest.
كل فكرة...
ورقة.
كل سؤال...
بذرة.
كل إجابة...
ثمرة.Every idea...
A leaf.
Every question...
A seed.
Every answer...
A fruit.
ثم رأيت الساحة الداخلية.
لكنها لم تكن ساحة.
كانت قلبًا.
كل من مرّ بها...
خرج يحمل نبضًا إضافيًا.Then I reached the courtyard.
Yet it was no courtyard.
It was a heart.
Everyone who crossed it...
Left with one extra heartbeat.
قال لي المبنى:
"لا أخاف من الجهل."
"أنا أخاف..."
"من المعرفة التي لا تتحاور."The building whispered:
"I do not fear ignorance."
"I fear knowledge...
That refuses dialogue."
عندها...
بدأت الجدران تختفي.
وبقي الضوء.
ثم اختفى الضوء.
وبقي السؤال.
ثم اختفى السؤال.
وبقي الإنسان.Then...
The walls disappeared.
Only light remained.
Then light vanished.
Only the question remained.
Then the question vanished.
Only the human being endured.
وفوق السقف...
لم تكن هناك أجهزة تكييف.
ولا ألواح معدنية.
كانت غابة صغيرة...
تنتظر أن تصبح فكرة.Upon the roof...
There were no machines.
No steel.
Only a small forest...
Waiting to become an idea.
سألتُ أكسفورد:
"كيف بقيتِ حيّةً ألف عام؟"
فضحكت.
وقالت:
"لأنني لم أحفظ المعرفة..."
"بل تركتها تتغيّر."I asked Oxford:
"How have you remained alive for a thousand years?"
She smiled.
"Because I never preserved knowledge..."
"I allowed it to transform."
وعندما خرجت...
لم أحمل معي صورة للمبنى.
حملت سؤالًا.
وكان أثقل من الخرسانة.
وأخفّ من الضوء.When I finally left...
I carried no photograph.
I carried a question.
Heavier than concrete...
Lighter than light.
ومنذ ذلك اليوم...
كلما رسمتُ مبنى...
لا أسأل:
كم طابقًا سيحمل؟
بل أسأل:
كم فكرةً سيولد؟Since that day...
Whenever I design a building...
I no longer ask:
How many floors will it have?
I ask instead:
How many ideas will be born inside it?
فالعمارة ليست فنَّ بناء الجدران...
بل فنُّ بناء العقول التي ستسكن بينها.Architecture is not the art of constructing walls...
It is the art of shaping the minds that will live among them.
بقلم المهندس المعماري عماد درويشBy Architect Imad Darouich · New York
For more on buildings that think, read Architectural Dialogues at the Drawing Table: Between Mind and Soul and Architecture of the Soul: Buildings That Shaped Memory; the first is in the ideas and philosophy collection.
Written by
بقلم المهندس المعماري عماد درويش
Architect and author based in New York. He writes contemporary epics: long-form books about architects, buildings, cities and faith, in Arabic and English.