The Soul Has a Window That Never Closes: Mendelsohn and Heschel

The Einstein Tower in Potsdam, Germany, is an astrophysical observatory designed by Erich Mendelsohn and built from 1919 to 1921 for Erwin Finlay-Freundlich's solar telescope. Imad's poem sets it, and Mendelsohn's Schocken store in Chemnitz, beside Abraham Joshua Heschel, whose 1951 book The Sabbath presents it as the sanctification of time, and asks what bold form owes the tired worker and the patient.

ملحمة معمارية بين إريش مندلسون وأبراهام هِشِل.An architectural epic between Erich Mendelsohn and Abraham Heschel.

A Note

تنويه

الأسماء والأعمال والتواريخ موثّقة في مصادرها.Names, works, and dates are documented in sources.

المقارنة بينهما رؤيتي، والصور المجازية من خيالي.The comparison is mine; the imagery is imagined.

The Beginning

البداية

أنا عماد درويش؛ أبدأ بالإنسان قبل الجدار.I am Imad Darouich; people precede my walls.

أرسم بيتًا، فأسمع حياةً تطلب مكانها.I draw a house; life asks for room.

أفتح نافذةً، فيدخل الصباح حاملًا وعده.I open a window; morning brings its promise.

أرفع برجًا، وأتأمّل الإنسان تحت ظِلّه.I raise a tower, considering people beneath it.

هناك يبدأ امتحان العمارة أمام الحياة.There begins architecture’s examination before human life.

لهذا أجمع مندلسون وهِشِل في ملحمتي.This is why my epic joins Mendelsohn and Heschel.

أبحث مع الأول عن طاقة المكان.With the first, I seek the energy of space.

وأبحث مع الثاني عن حرمة الزمن.With the second, I seek the sanctity of time.

The Epic

الملحمة

في بوتسدام، يرفع برج أينشتاين عينه.In Potsdam, the Einstein Tower raises its eye.

صمّمه مندلسون ونفّذه بين عامَي 1919 و1924.Mendelsohn designed and built it between 1919 and 1924.

شارك ألبرت أينشتاين وإروين فينلاي فرويندليخ بالمشروع.Albert Einstein and Erwin Finlay-Freundlich collaborated on the project.

كانت غايته رصد الشمس وخدمة البحث العلمي.Its purpose was solar observation and scientific research.

أراه كأرضٍ نهضت لتحدّق في الشمس.I see earth rising to study the sun.

وفي داخله، تتعلّم العدسة قراءة الضوء.Inside, the lens learns to read the light.

أقرأ عند مندلسون اتحاد الوظيفة وقوة التعبير.In Mendelsohn, I read function joining expressive power.

يخدم الشكل المعرفة، ويحرّك فينا حاسّة الدهشة.Form serves knowledge and stirs our sense of wonder.

ثم تحملني خطوطه إلى متجر شوكن.Then his lines carry me toward Schocken.

يقع في كيمنتس، ويحمل تصميم مندلسون.It stands in Chemnitz, bearing Mendelsohn’s design.

افتُتح المتجر يوم 15 مايو عام 1930.The store opened on 15 May 1930.

تتتابع نوافذه الأفقية فوق هيكله الفولاذي.Horizontal window bands extend across its steel frame.

أرى الواجهة كتيارٍ يجرف عين المدينة.I see the façade carrying the city’s gaze.

تمضي العين، ويتبعها خيالي عبر الشارع.The eye moves; imagination follows across the street.

لكن جسد العامل يبحث عن مقعد.But the worker’s body searches for a bench.

من يمنحه وقتًا يستعيد فيه نفسه؟Who gives him time to recover himself?

هنا أفتح كتاب الفيلسوف أبراهام يشوع هِشِل.Here I open philosopher Abraham Joshua Heschel’s book.

صدر كتابه «السبت» في عام 1951.His book The Sabbath appeared in 1951.

رأى في السبت ملاذًا داخل الزمن.He understood the Sabbath as a sanctuary in time.

وقتًا للراحة، وللاتصال بما هو مقدّس.A time for rest and connection with the sacred.

تدخل فكرته إلى رسمي كنافذةٍ ثانية.His idea enters my drawing as another window.

تُطلّ على الساعات التي يبتلعها العمل.It overlooks the hours swallowed by work.

أتخيّل ساعةً تفتح بابًا في الهواء.I imagine a clock opening an airborne door.

يعبر العامل، ويترك عجلته عند العتبة.The worker enters, leaving haste at the threshold.

يجد وقتًا لعائلته، وصمته، واستعادة أنفاسه.He finds time for family, silence, and breath.

هكذا أقرأ هِشِل: للراحة قيمةٌ روحية.This is my reading: rest holds spiritual value.

وللإنسان كرامةٌ تتجاوز قدرته على الإنتاج.Human dignity extends beyond the capacity to produce.

ثم تختبر الخطوةُ الفكرةَ وسط الشارع.Then a step tests thought within the street.

شارك هِشِل بمسيرة سلمى يوم 21 مارس 1965.Heschel joined the Selma march on 21 March 1965.

سار بجوار مارتن لوثر كينغ الابن.He walked beside Martin Luther King Jr.

جمعهما النضال من أجل الحقوق المدنية.The struggle for civil rights brought them together.

أقرأ في خطوته إيمانًا يتحمّل مسؤوليته.In his step, I read faith accepting responsibility.

وأرى التأمّل ينضج شجاعةً أمام الظلم.I see contemplation becoming courage before injustice.

الآن يتّضح سبب اجتماعهما في ملحمتي.Now their pairing within my epic becomes clear.

اخترتهما للمقارنة، وللتكامل الذي يولّده الاختلاف.I chose comparison and the complementarity difference creates.

مندلسون يعلّمني كيف تستيقظ العين بالمكان.Mendelsohn teaches me how space awakens the eye.

وهِشِل يجعلني أتأمّل حياة الإنسان داخله.Heschel makes me consider the human life within.

أضع قوّة الشكل أمام سؤال الكرامة.I place powerful form before dignity’s demanding question.

ماذا تمنح النافذة لمن ينتظر خلفها؟What does the window offer those waiting behind it?

وماذا يفعل البرج بتعب ساكنه الصامت؟What does the tower do for silent exhaustion?

أبحث عن الجواب في نافذة مريض.I seek the answer in a patient’s window.

وفي مقعدٍ يحفظ للمسنّ حقّ الراحة.And a bench protecting an elder’s right to rest.

وفي مدخلٍ يسمح للجميع بالعبور بكرامة.And an entrance allowing everyone to cross with dignity.

وفي ساحةٍ تتّسع للناس ولأصواتهم المختلفة.And a square welcoming people and differing voices.

هنا تصبح الأفكار قابلةً للمس والاختبار.Here ideas become tangible and open to testing.

يشعر الجسد بالرحمة قبل قراءة اسمها.The body feels compassion before reading its name.

The Ending

الخاتمة

أنا عماد درويش؛ أحمل السؤالين إلى الرسم.I am Imad Darouich; both questions enter my drawing.

أتعلم من مندلسون جرأة تشكيل المكان.From Mendelsohn, I learn boldness in shaping space.

ومن هِشِل، أتعلّم احترام الزمن وكرامة الإنسان.From Heschel, I learn respect for time and dignity.

أريد عمارةً توقظ العين وتمنح الروح فسحتها.I want architecture awakening eyes and giving souls room.

أرسم البرج، ثم مقعدًا عند قدميه.I draw the tower, then a bench beneath it.

أفتح النافذة، وأترك للصباح طريقًا إلى السرير.I open the window, giving morning passage to bed.

تبدأ ضخامة العمارة حين تتّسع لأضعف إنسان.Architecture’s greatness begins when it welcomes the most vulnerable.

عندها يحمل الجدار معنى يستحقّ البقاء.Then the wall carries meaning worthy of endurance.

وتبقى للروح نافذةٌ لا تُغلق أبدًا.And the soul’s window remains open forever.

More German modern architecture is read in Walter Gropius: When Architecture Became a School for Life and Peter Behrens: The Epic of the Birth of Modern Industrial Architecture.