The Epic of Cities Forgetting Their Heart

This poem about religious tolerance compares true faith to an open Andalusian courtyard and an old Damascene dome that gathers every voice under one light. Imad calls sectarianism a sick architecture built on fear, recalls the Damascene stone that embraced Muslim, Christian and Jew alike, and finds the hope of the world in a simple person who sees God in everyone.

أيُّ عقيدةٍAny doctrine

تبني جدارًا بينَ روحينBuilding walls between two souls

ليستْ معبدًا للحقيقة.Is no temple of truth.

وأيُّ مذهبٍAnd any doctrine

يحوّلُ الإنسانَ إلى حدودTurning humans into borders

هو هندسةُ خوفٍ مقدّس.Is architecture of sacred fear.

الدينُ الحقيقيُّTrue religion

يشبهُ ساحةً أندلسيةً مفتوحةResembles an open Andalusian courtyard

تدخلها الأرواحُ بلا حراس.Where souls enter without guards.

ويشبهُ قبةً شاميةً قديمةAnd resembles an ancient Damascene dome

تجمعُ الأصواتَ تحتَ نورٍ واحد.Gathering voices beneath one light.

اللهُGod

لم يخلقِ البشرَ طوابقَ معزولةDid not create humans as isolated floors

داخلَ برجِ الكراهيةِ الحديث.Inside towers of modern hatred.

بل خلقهم نوافذَ متقابلةBut created them as facing windows

تتبادلُ الضوءَ والحنين.Exchanging light and longing.

كنتُ دائمًا أشعرُI always felt

أنَّ الطائفيةَ عمارةٌ مريضةThat sectarianism is sick architecture

بُنيتْ فوقَ رعبِ التاريخ.Built upon historical terror.

مآذنُها عاليةٌ بلا صلاةIts minarets rise without prayer

وقبابُها فارغةٌ من الرحمة.And its domes lack mercy.

حتى الحجارةُ الحقيقيةEven authentic stones

كانتْ أكثرَ تسامحًا من البشر.Were more tolerant than humans.

فالحجرُ الدمشقيُّ العتيقAncient Damascene stone

احتضنَ المسلمَ والمسيحيَّ واليهوديّEmbraced Muslim, Christian, and Jew

دونَ أن يسألَ عن هوياتهم.Without questioning their identities.

والنوافذُ الملوّنةُ القديمةAnd ancient stained windows

لم تكنْ تفرّقُ بينَ العيون.Never discriminated between eyes.

والبحرُAnd the sea

حينَ يلامسُ مرافئَ المدنWhen touching city harbors

لا يسألُ السفنَ عن عقائدها.Does not question ships about beliefs.

فكيفَ يفعلُ الإنسان؟So how can man do so?

الدينُ الذي لا يقبلهُ العقلReligion rejected by reason

يتحوّلُ مع الزمنِ إلى متحفِ رعب.Eventually becomes a museum of

terror.

والإيمانُ الذي لا ينتجُ رحمةFaith producing no mercy

يشبهُ قصرًا بلا نوافذ.Resembles a palace without windows.

أما اللهُBut God

فكانَ دائمًا أوسعَ من مذاهبناHas always been greater than doctrines

وأجملَ من حروبنا الصغيرة.And more beautiful than petty wars.

اللهُ محبّة.God is love.

والأخلاقُ أعظمُ كاتدرائيةٍ روحية.Ethics are the greatest spiritual cathedral.

وإنما المؤمنونَ إخوةAnd believers are but brothers

لا خرائطَ متقاتلة.Not warring maps.

كنتُ أنظرُ إلى المدنِ الحديثةI looked upon modern cities

وأشعرُ أنَّ الإسمنتَ يبكي بصمت.And felt concrete weeping silently.

ناطحاتُ السحابِ ترتفعُ يوميًاSkyscrapers rise every single day

لكنَّ الإنسانَ يصغرُ داخليًا.While humanity shrinks within.

ازدادتِ الأبراجُ الزجاجيةُ لمعانًاGlass towers became increasingly radiant

وتراجعتِ الأرواحُ نحوَ العتمة.While souls retreated into darkness.

ولهذاAnd because of this

لن ينقذَ العالمَ سياسيٌّ جديدNo new politician will save the world

ولا نبيُّ أيديولوجيا حديثة.Nor a prophet of ideology.

بل سينقذهُIt will be saved by

إنسانٌ بسيطA simple human

يرى اللهَ داخلَ الجميع.Who sees God within everyone.

بقلم المهندس المعماري عماد درويشBy Architect Imad Darouich · New York

For more on faith, mercy and the heart, read Testament of Love: Mystical Poems Inspired by Rumi's Mathnawi and The Epic of the Meccan Openings: Ibn Arabi, both in the faith and spirit collection.