The Epic of Rita: A Poem Inspired by Salvador Dalí

Imad wrote this poem inspired by Salvador Dalí as a portrait of Rita, a woman with a baton seen through the painter's eyes. Dalí (1904 to 1989), who lived in the United States for eight years, painted soft, melting watches in The Persistence of Memory in 1931; here pianos melt instead, towers float like ships and Manhattan turns into a symphony that she leads.

حيث تذوب البيانوهات في الزمن،Where pianos melt into time,

وحيث تتكئ ناطحات السحاب على أكتاف الأحلام،And skyscrapers rest upon the shoulders of dreams,

وحيث تصبح مانهاتن سمفونية لا تنتهي،And Manhattan becomes an endless symphony,

وقفت ريتا بين الحقيقة والخيال،Rita stood between reality and imagination,

تمسك بعصا تمتد أبعد من الأفق،Holding a baton stretching beyond the horizon,

كأنها تقود أوركسترا الأبدية،As if conducting the orchestra of eternity,

فنسي الزمن شكل ساعاته،Time forgot the shape of its clocks,

وذابت الدقائق كالشمع فوق الذاكرة،And minutes melted like wax upon memory,

وتحولت مفاتيح البيانو إلى نهر من العاج السائل،The piano keys became a river of liquid ivory,

يشق طريقه بين غيوم نيويورك،Flowing through the clouds of New York,

وأصبحت الأبراج سفناً معلقة في الهواء،The towers became ships suspended in the air,

لا تعرف الجاذبية طريقاً إليها،Untouched by gravity’s command,

ولا تعرف الأرض كيف تستعيدها،Nor could the earth reclaim them,

كان النهر موسيقى،The river became music,

وكانت الموسيقى زمناً،The music became time,

وكان الزمن نوراً،And time became light,

يتسرب من بين أصابع الحلم،Slipping through the fingers of dreams,

كل نغمة كانت بوابة،Every note was a gateway,

وكل لحن كان مجرة جديدة،Every melody a newborn galaxy,

وكل صمت كان بحراً من الأسرار،And every silence an ocean of secrets,

لم تكن تقود فرقة موسيقية،She was not conducting an orchestra,

بل كانت تقود الواقع نفسه،She was conducting reality itself,

وكانت المدينة تخلع منطقها القديم،And the city removed its ancient logic,

وترمي قوانينها في المحيط،Casting its laws into the sea,

وتسلم قلبها للدهشة،Surrendering its heart to wonder,

فصارت مانهاتن حلماً،Manhattan became a dream,

يحلم بحلم آخر،Dreaming of another dream,

وصارت السماء مسرحاً من الضوء السائل،And the sky became a theater of liquid light,

وصارت ريتا النغمة التي تعزفها المدينة لنفسها،And Rita became the melody the city played to itself,

حين ذاب الواقع،When reality melted,

بدأت مانهاتن تغني،Manhattan began to sing,

وحين غنت المدينة،And when the city sang,

أصبحت ريتا حلمها الأبدي.Rita became its eternal dream.

---

هي لم تقُد الموسيقى.She did not conduct music.

بل قادت الأحلام المختبئة داخل الزمن.She conducted the dreams hidden inside time.

وحين ذاب الواقع.When reality melted.

بدأت مانهاتن تغني.Manhattan began to sing.

وحين طافت المدينة بين الذاكرة واللحن.As the city floated between memory and melody.

أصبحت ريتا حلمها الذي لا ينتهي.Rita became the dream that never ends.

Dalí's melting clocks open The Persistence of Memory: An Epic of Melting Time and the Memory That Refuses to Die, and Picasso's mirror, with what a reflection cannot show, leads Picasso: Girl Before a Mirror; both books are in the literature and art collection.